Historie Amrâth Hotel DuCasque

Hotel DuCasque, officieel Amrâth Hotel DuCasque, is een hotel in het centrum van de Nederlandse stad Maastricht. Het deels aan de Helmstraat, deels aan het Vrijthof gelegen viersterrenhotel is eigendom van de Amrâth Groep. De al in de middeleeuwen vermelde herberg Den Helm werd diverse malen ver- en herbouwd. Het huidige hotel dateert grotendeels uit 1931-1933 en is opgetrokken in een bouwstijl verwant aan het nieuwe bouwen met art deco-elementen in het interieur. Het gebouw is sinds 1997 een rijksmonument.

Herberg de Helm (tot ca. 1800)

In de middeleeuwen lag op de hoek van het Vrijthof en de Helmstraat – toen niet meer dan een steeg de herberg "De(n) Helm" of "In den Helm". De herberg werd voor het eerst vermeld in 1439, toen deze eigendom was van Lambrecht (Lambertus) van Otegroven. Lambrecht erfde Den Helm van zijn vader Claes van Otegroven, dus de herberg was waarschijnlijk ouder.

Hotel Du Casque (ca. 1800-1860)

Vanaf de Franse Tijd (1794-1804) presenteerde het logement zich voornamelijk als "Hôtel le Casque" of "Du Casque", alhoewel in Nederlandstalige kranten nog werd geadverteerd als "Logement den Helm". Eind 1816 was de eigenaar 'sieur Bonjour', die ten tijde het hotel runde.

Café-restaurant Du Casque (1862 - 1931)

Café-restaurant Du Casque werd na de sloop van het hotel enkele panden westelijker, op het latere adres Vrijthof 52, voortgezet. Het koffiehuis oftwel eetgelegenheid was ruim opgezet maar je kon hier niet overnachten.

In de jaren 1870 was Emile Kirsch eigenaar van het café-restaurant. In 1919 was het pand in het bezit van Everhardus Petrus Beerman (1869-1928). Vanaf 1922 mocht Beerman het wapen van prins Hendrik van Mecklenburg-Schwerin voeren. Beide eerbewijzen werden met trots door middel van wapenschilden aan de gevel getoond. Beroemde gasten uit die tijd waren onder anderen kroonprins Alvert I van België en de Franse premier Georges Clemenceau. In 1929 werd het pand verkocht aan het Vrijthof, samen met een delicatessenwinkel in de Spilstraat.

Hotel Du Casque (1932-nu)

In 1931 werd Vrijthof 52, samen met het buurpand nr. 53, gesloopt Hoewel er bij de aanbesteding van de nieuwbouw in 1931 nog geen sprake was van een hotel, moeten die plannen er wel van meet af aan geweest zijn, gezien de architectuur van het complex. Op 4 augustus 1932 vond de feestelijke opening van het café-restaurant aan het Vrijthof plaats. Nog geen jaar later, op 20 juli 1933, volgde de opening van het hotel. In 1984 sloot het hotelrestaurant, waarna de begane grond aan de Vrijthofzijde verhuurd werd.

In 1999 werd het hotel overgenomen door van Eijl, die het samen met Grand Hotel de l'Empereur onderbracht bij de hotelketen Best Western.Nog in hetzelfde jaar werd een nieuwe ontbijtzaal geopend, in neo-artdecostijl. In 1999 werd Du Casque ondergebracht bij de Amrâth Groep.